Teologistudenten Robert får Svensk Mediehistorisk Förenings pris för bästa kandidatuppsats

Robert Sennerdal, som nyligen studerade kandidatprogrammet i teologi vid Marie Cederschiöld högskola, har tilldelats Svensk Mediehistorisk Förenings stipendium för bästa kandidatuppsats. Uppsatsen belyser hur Oxfordgrupprörelsens idéer formulerades och spreds genom tidningen Nytt Liv under andra världskriget.

Intresset för ämnet väcktes redan under kursen Modern svensk kyrkohistoria, där Robert kom i kontakt med Oxfordgrupprörelsen – en internationell väckelserörelse som samlade delar av den teologiska och kulturella eliten under mellankrigstiden. Rörelsens idévärld byggde på ideal om ”absolut renhet, absolut osjälviskhet, absolut ärlighet och absolut kärlek”, med målet att förändrade individer skulle bidra till fred och försoning.

Skapade förståelse för omvärlden

I sin uppsats "Den svenska Oxfordgrupprörelsens tidning Nytt liv och andra världskriget, åren 1938–1945" visar studenten hur Nytt Liv fungerade som en central plattform för rörelsen i Sverige mellan 1938 och 1945. Genom tidningen formulerades och spriddes budskapet, samtidigt som den blev ett forum för samtida debatt och tolkning av världshändelserna.

En av uppsatsens huvudsakliga slutsatser är betydelsen av en fri press i tider av kris. Enligt studien bidrog publiceringen i Nytt Liv både till att skapa förståelse för omvärlden och till att forma bilden av Oxfordgrupprörelsen i Sverige.

Arbetet bygger bland annat på omfattande arkivstudier vid Kungliga biblioteket, där studenten gått igenom samtliga nummer av tidningen från krigsåren.

I samband med utmärkelsen beskriver Robert priset som både en bekräftelse och en inspiration till fortsatta studier.

– Jag blev väldigt glad, så klart. Det är oerhört hedrande att få ta emot det här priset. Att det finns läsare som gillar det jag har skrivit och tycker att det är värt att uppmärksamma är fantastiskt kul. Sedan är det ju också en bekräftelse på att hårt arbete lönar sig. Det sporrar mig till att fundera över om jag kanske borde göra något mer arbete inom kyrkohistoria och mediehistoria. Jag hoppas att en sådan möjlighet öppnar sig någon gång i framtiden, säger han.

betydelsefull akademisk miljö

Han lyfter samtidigt fram den akademiska miljön vid Marie Cederschiöld högskola som en viktig förutsättning för fördjupade studier, med små grupper, familjär stämning och nära kontakt mellan lärare och studenter.

Till andra studenter som arbetar med sin kandidatuppsats ger Robert rådet att utgå från sitt eget intresseområde:

– Det underlättar att välja ett uppsatsämne man verkligen vill ägna många veckor åt. Eftersom jag har jobbat som journalist under många år ligger mediefrågor mig varmt om hjärtat. Därför var det en fördel för mig att få göra en mediestudie som hade bäring på kyrkohistoria när jag skulle göra ett examensarbete i teologi.